看电网的发展定位，需要建立在能源发展趋势和规律的基础上，从解决能源可持续发展的问题出发来考虑电网的发展方向和重点。过去千百年来，能源发展历程呈现出三方面的发展趋势，即能源结构从高碳向低碳方向发展，能源利用从低效向高效方向发展，能源配置从局部平衡向大范围优化方向发展，近年来的实践表明这些趋势特征更加明显。

张运洲表示，首先，全球应对气候变化的挑战倒逼能源革命加快步伐。长期以来化石能源的大量开发和利用，导致的全球气候变暖和生态环境破坏问题日益严重，能源低碳化和去碳化发展要求日益迫切，亟需大力发展清洁能源。

其次，电能替代是提高能效的重要途径。从一次能源利用效率看，化石能源效率的提升空间已经越来越小，而风能、太阳能等清洁能源发电效率得益于技术创新正在显著提升；从终端能源利用效率看，电能的终端利用效率远高于其他化石能源直接利用效率。

第三，清洁能源高效利用依赖大范围资源配置。清洁能源的主要利用方式是就地转化为电力，而清洁能源富集地区往往远离负荷中心，加快清洁能源发展，必然需要电力的大范围优化配置。

因此，未来电网必须满足“两个替代”要求，担负起更广阔的资源配置平台作用。电网的发展，应当在考虑本国能源供需、考虑多国区域能源供需、考虑跨洲际全球能源供需格局等多个范围中进行统筹研究，找出以全球能源互联网为发展方向、保障本国电力供应安全与经济性、适应本国经济社会增长需求的发展方式。