辐照交联聚乙烯绝缘电缆与温水交联聚乙烯绝缘电缆，这两种电缆均用交联聚乙烯作为绝缘材料，但它们所采用交联生产工艺不同，因而其性能相差很大。
 

1、辐照交联生产工艺是利用电子加速器产生的高能电子束照射电缆的绝缘材料，使交联聚乙烯绝缘材料的分子由线性结构转化为网状结构(即进行交联反应)，从而提高绝缘材料的性能。辐照交联生产的全过程采用计算机自动控制，是利用高科技产业化的手段对绝缘层进行交联处理，绝缘层交联均匀，其主要性能指标——热延伸率不大于175%，使电缆的绝缘性能、热稳定性和物理机械性能控制可在原来的基础上提高20％，绝缘后的内应力可得到充分的消除，确保绝缘层不开裂，消除了绝缘层因内应力引起的开裂造成电缆运行短路放炮的隐患。同时，辐照交联电缆在交联过程中绝缘线芯不与水接触，完全可以避免因水进入线芯导致电缆运行时产生水树放电，能有效地提高电缆的使用寿命。

2、温水交联是最原始的小作坊工艺是将绝缘线芯放在温水中浸泡6～8小时，从而达到交联的目的。由于产品在水中浸泡的时间较长，水容易进入导线中，产生含水微孔和水树，电缆在运行时产生的水树容易造成电缆击穿并严重影响其使用寿命。另外，交联过程中，由于绝缘层所吸收的热量不均匀，水温又不易控制(90～95℃)，严重影响绝缘的交联度，使绝缘层造成阴阳面和交联不均匀。使电缆在运行过程中存在绝缘层开裂短路的隐患，严重影响了电缆的使用寿命。材料的热延伸率不好控制，产品质量不稳定。

3、普通的聚氯乙烯绝缘电缆，由于绝缘层为热塑性材料，电缆的长期工作温度比辐照交联聚乙烯电缆低20℃，电缆的使用寿命比辐照交联聚乙烯要短30％，而电缆在燃烧时有较多的有毒有害气体挥发，特别是公共场所人员密集的地方，对人的生命造成非常大的危害。在公共娱乐场所和高层建筑中都不允许该种电缆，全部为辐照交联聚乙烯绝缘电缆代替。