2011年3月，地震和海啸造成了25年来世界最严重的核事故，福岛核泄漏迫使16万人流离失所。欧盟进行了一系列的压力测试，检查核电站的应急能力，检查结果应用于按照最新的国际标准的应急响应计划草案。

欧盟能源专员Guenther Oettinger在一份声明中称，“我们需要尽一切努力确保整个欧盟的每一个核电站都遵循最高的安全标准。”该委员会发现提升欧洲核电站安全的成本为100-250亿欧元。目前欧洲有132座核反应堆运行。

根据新框架，新核电站设计必须让反应堆损坏不会对场外造成任何后果，防止放射性物质泄漏。