“中国高铁正在逐步连线成网，将发挥出比单条线路更大的作用。”铁道部鉴定中心常务副主任周孝文介绍。按照他的说法，我国“四纵四横”网已初具规模。

中国第一条真正意义的高速铁路，是2008年8月1日开通运营的京津城际高速铁路。经过10余年的高速铁路建设和对既有铁路的高速化改造，我国已拥有全世界最大规模以及最高运营速度的高速铁路网。

数据显示，截止到2013年末，我国高速铁路总营业里程达到11028公里，稳居世界高铁里程榜首。

中国铁路的这个客运网和任何一个国家的客运铁路都不一样，现在世界上还没有哪个国家像中国这样，基本是成网的高速铁路。

在我国，建设“四横四纵”客运专线无疑是重中之重。而这些高铁线路贯穿南北，连接东西，除个别线路外，全长大多超过1000公里。通车后，每条高铁都将覆盖广袤的国土面积，拉动辐射地区的经济发展，改变沿线上亿居民的经济生活方式。

高铁之于今日的中国，犹如19世纪末铁路建设改变美国，是一场经济地理革命，将彻底改变中国经济地理版图。

从铁路建设拉动内需上看，在高速铁路建设期，在高铁上1元的投入，就会带动10元的投资。高速铁路的建成，为扩大内需提供了重要支撑。同时，高速铁路发展，有力地带动了沿线经济社会发展，带动了相关产业转型升级，带动了城市群的崛起。

作为建设区域经济一体化的必要基础，高铁网络极大地提高了资源的流转速度。中部崛起、西部开发、东北振兴等一系列区域发展战略目标，都将因高铁而变成现实。

在世界，中国高铁走出去，不仅成为中国高端制造业的新名片，还将为中国带来一个以“路权”支撑“陆权”的新陆权时代，助力中国走出一条新发展之路。

制造业升级换代产品，使高铁不仅改变了中国制造业的低端形象，提高了中国制造业的声誉。同时，还是推动中国装备走向国际市场、扩大对外开放与合作的重要举措，对提升我国制造业国际竞争实力、提高对外合作水平、优化外贸结构都有重大意义。

中国高铁的快速发展也为世界高速铁路发展注入了新的活力，展示了多样化的技术经济优势。数百位国家政要和多国政府部门、专家纷纷来华参观考察中国高铁，表示愿意与中国加强在高速铁路领域的交流合作。高速铁路再度成为世界铁路发展热点。