政策趋向于推动电信业加速开放，未来存量用户不仅在三大运营商之间流动，而且虚拟运营商也将成为存量用户的有力争夺者。目前，虚拟运营商3个多月时间内累计发展40多万用户，虽然落后于预期但也在合理区间。乐语通讯执行总裁赵健表示，虚拟运营商用户增长缓慢的主要原因是互联互通等方面存在瓶颈，一旦政策环境改变，将迎来用户增长的爆发期。据悉，第四批虚拟运营商牌照即将发放，工信部明确表示将积极解决互联互通问题；虚拟运营商“动态价格协议”落地，在种种利好推动下，虚拟运营商将成为存量用户市场的主要竞争者之一。

运营商的用户拓展，不仅面临着互联网公司、虚拟运营商的进攻，更为严峻的因素则是发展“天花板”。截至2014年8月底，中国移动、中国联通、中国电信三大运营商的2G/3G/4G的移动用户总量高达12.73亿，另据工信部统计数据显示，我国移动电话普及率达到92.6/百人，增量用户放缓已不可避免。不少业内人士认为，联通电信用户增长乏力与中国移动大力发展TDD-LTE有很大关系，但市场趋于饱和或是主因。中国移动月新增用户数也已呈现下降态势，从2014年1月单月新增移动用户466万放缓至8月单月新增用户246万，呈现用户增长放缓态势，只是有赖于庞大的用户基数而未出现明显降幅。

运营商业务经营在从语音经营向流量经营转变、从移动通信业务向创新型全业务转变、从拓展通信业务向拓展数字化服务转变、从三家传统运营商竞争向基础运营商与虚拟运营商同场竞技转变的同时，新增用户市场让位于存量用户市场竞争，电信业进入增长“新常态”。
4G用户进入增长期，4G发展时间窗倒逼运营商加快与时间赛跑，预计未来一到两年，三大运营商将陷入更为激烈的市场竞争中。针对移动用户如何拓展的发展问题，运营商之间的攻守大战不可避免地面临用户重构、业务重构和网络重构，而流量成为人口红利后的一大增长要素。