据统计，美国近海预计可产生4万亿瓦电力，足够提供4倍于该国现有用电需求的电量。从理论上讲，海上风电开发潜力巨大。今年5月，美国能源部拨款给新泽西州、俄勒冈州和弗吉尼亚州的3个示范项目。对于开发商来说，其面临的一个大问题是在美国沿海建设风电场是否具有经济意义。为此，开发商正在实验不同的设计，希望能降低支出。

由单根巨型管子插入海床构建的单桩结构通常是最便宜的，而且很好地经受过考验。不过，一些开发商正尝试构建将三根桩子绕在中心柱附近的多桩结构，这与海上石油和天然气平台使用的结构相似。随着涡轮机变大，这些多桩设计可能更加稳固，并且比单桩更廉价。

另一种解决方案是让涡轮机漂浮起来，这样建造相对便宜。对示范涡轮机安装后测量的数据显示，即使在80公里/小时的大风中，涡轮机也只倾斜了5.9度。这表明实际尺寸大小的设备能在500年一遇的强劲风力中保持稳固。今年5月美国能源部资助的3个示范项目之一将在俄勒冈州库斯贝海上350米深处配置5台6兆瓦漂浮式涡轮机。

发展海上风电面临的环境和技术挑战是完全可以克服的，而目前最大的障碍是各种纷繁复杂的政策规则。这给开发商和投资者带来了并不充分的确定性。相较于美国联邦政府提供的短期税收抵免政策，欧洲国家为推动海上风电发展所提供的能源政策和财政激励对于风电行业更具吸引力。