据了解，盐泰锡宜城际铁路的大致走向为：盐城-兴化-泰州-泰兴-靖江-江阴-无锡-宜兴。盐泰锡宜城际铁路北接新长铁路，起于盐城，南行约100千米经兴化至泰州，与宁启铁路相交，之后跨越长江经无锡终至宜兴市，与宁杭客运专线接轨。

盐泰锡宜城际铁路由北至南跨越淮河、长江两大流域，江苏、浙江两大省份，苏北、苏中、苏南三大区域，经过盐城、泰州、泰兴（省直辖县）、无锡4个地市单位的9个区县，连接了黄海、长江和太湖，是沟通长江南北和苏浙两省的重要通道。盐泰锡宜城际铁路全线长约270千米，跨度范围大，影响深远，在如此大的范围中，各地区存在较大的发展程度不均衡性。此项目还可以将南北跨度约为270千米的苏中、苏北、苏南不同城市纳入“2小时快速交通圈”，为加快苏北、苏中快速崛起提供重要支撑。

盐泰锡宜城际铁路的规划建设将是江苏省区域协调发展的重要体现。江苏省铁路办公室已完成《江苏铁路“十二五”建设发展规划》的编制及报批工作，在该规划中，盐泰锡宜城际铁路被列为江苏省“四纵四横”铁路规划中轴通道的重要组成部分，其中泰锡宜段为近期建设区段，盐泰段作为远期建设区段。