湖南省页岩气勘查始于2011年。目前该省页岩气区块有19个，其中，龙山、保靖、花垣、桑植、永顺5个页岩气勘查区块，在国土资源部2012年的页岩气探矿权出让招标中，分别由湖南华晟能源投资发展有限公司、神华地质勘查有限责任公司、中国华电工程（集团）有限公司、中煤地质工程总公司、湖南省页岩气开发有限公司中标，目前已全面启动页岩气勘查。而前些年由中石化、中石油、延长油业登记的14个油气区块也有部分启动了页岩气勘查。

湖南省推进页岩气勘查既有企业筹资，也有财政出资。财政出资主要用于基础科研、有利目标区优选和部分参数孔的实施。企业筹资主要用于已有区块的勘查，2013年5个页岩气区块和中石化的油气区块共投入逾1.68亿元。

据介绍，除了四川外，湖南是页岩气可以形成产业化的省份。