4月19日，清华大学教授、博导颜永年为在中天科技学院“大讲堂”作了一次3D打印技术报告，深入浅出地讲述了这项当下炙手可热的新兴技术。

3D打印技术在中国兴起于上个世纪八九十年代，那时美国、日本虽然提出这个概念已近十年，但是真正成规模的研发才刚刚起步。1986年，美国诞生了世界上第一家生产3D打印设备的公司3D Systems。这时，一批正在美国游学访问的中国学者率先被吸引了，回国后立刻启动相关研发。这其中，清华大学教授颜永年是其中之一，后来被认为是中国快速成形技术的先驱人物之一。

“3D打印”是通俗叫法，学术名称为快速成形技术。与传统制造业的去除材料加工技术不同，3D打印遵从的是加法原则，可以直接将计算机中的设计转化为模型，甚至直接制造零件或模具，不再需要传统的刀具、夹具和机床。

颜永年教授报告中说， 3D打印技术不但在工业制造方面前景无限，在生物医学领域，更是能创造不可思议的奇迹。比如，以活性细胞为原料，通过3D打印技术，我们已经能复制出医学上所需的人体器官。颜永年教授还表示，在10年、20年后，3D打印机将成为我们生活必需品，就和我们现在的家用电脑、手机一样，越来越普及。3D打印机最大的作用在于可以训练培养、启发年轻人的智力。