从1963年开始，茂名石化就开始加工进口原油，当时1号常减压装置建成投产后，首次加工了阿尔巴尼亚的原油。自此，茂名石化不断拓宽进口原油的渠道，满足生产的需要。随着炼油改扩建工程的建成投产，一方面，茂名石化的炼油加工能力大大增强，成为国内第三家超2000万吨的大型炼油企业；另一方面，加工原油的适应能力进一步提升，善于吃“杂粮”的优势凸显。近年来，该公司先后从印度尼西亚、俄罗斯、尼日利亚、委内瑞拉等国家进口原油进行加工，为增强企业竞争力增添了砝码。