据了解，眼下日本第2大炼油企业出光兴产株式会社，正在寻求收购日本第五大炼油企业昭和壳牌石油公司的机会。这样的收购或将在一笔5000亿日元（42亿美元）的交易中产生。

这笔交易若能成功，将使得合并后的公司接近日本JX控股公司，而后者是目前日本炼油行业的领军企业。

日本三菱UFJ摩根士丹利证券的Reiji Ogino鼓励合并。他认为，在需求不断下降的背景下，进行合并是减少配送成本的最好的办法。

但是据日本某媒体报道说，虽然出光兴产株式会社的一名官员说与昭和壳牌公司的重组是一个优先考虑的事项，但是出光兴产株式会社也在考虑收购东燃通用石油株式会社，而东燃通用石油株式会社是日本第四大炼油企业。

当前，日本能源需求每年减少2%-3%，时下日本炼油行业正面临全面改革。造成这种现状的原因是，日本人口老龄化和收缩以及日本经济从石油转向天然气。